尽管中国的稀土政策，仅限于为了保护资源和环境，实现可持续发展，无意通过扭曲贸易的方式保护国内产业。当中国刚开始出手治理稀土这种无序开采、非法加工、走私等破坏资源和环境的行为时，美欧日等国马上在世贸组织“告状”，称中国违规控制稀土出口。
不管世贸组织专家组对中国稀土管控措施的最后裁决如何，中国在稀土行业所做的一切保护资源和环境，实现可持续发展的努力都不会放松。对美欧日来说，中国不管是输是赢，都会对稀土污染进行治理，关掉国内污染过重的稀土开采生产厂家，出口依然会因此受限。而对中国来说，现在重要的问题不是在输赢了，而是相关部门必须要反思，为什么在进行对稀土污染的治理时会引来这场国际争端？
中国在稀土的开采、加工以及出口采取的管控措施，目的是想通过环境治理逐步修复当地的生态，仅限于为了保护资源和环境，实现可持续发展，无意通过扭曲贸易的方式保护国内产业。
三方指责中国的理由是中国实施的原材料出口限制，推高了国际市场原材料价格，并使得中国相关企业在国际竞争中获得了“不公平优势”，与中国在世贸组织框架下的义务不符。
中国稀土开采、选冶、分离存在的落后生产工艺和技术，严重破坏地表植被，造成水土流失和土壤污染、酸化，使得农作物减产甚至绝收。离子型中重稀土矿过去采用落后的堆浸、池浸工艺，每生产1吨稀土氧化物产生约2000吨尾砂，目前虽已采用较为先进的原地浸矿工艺，但仍不可避免地产生大量的氨氮、重金属等污染物，破坏植被，严重污染地表水、地下水和农田。
轻稀土矿多为多金属共伴生矿，在冶炼、分离过程中会产生大量有毒有害气体、高浓度氨氮废水、放射性废渣等污染物。一些地方因为稀土的过度开采，还造成山体滑坡、河道堵塞、突发性环境污染事件，甚至造成重大事故灾难，给公众的生命健康和生态环境带来重大损失。而生态环境的恢复与治理，也成为一些稀土产区的沉重负担。
包头市九原区哈业胡同镇打拉亥上村，原本是个农业种植和畜牧业养殖为主的小村庄，每年夏天，绿油油的庄稼，茂盛的草场，成群的牛羊，曾是这个村庄最美的景色。然而现在这里却成了死亡之村，癌症在这里成了最常见的“流行病”。九年前这个村庄就被当地政府列为“特别严重的污染村，不适合人类生存的地方”。当地一个叫李桂荣的老人说，这种变化因为开采稀土而引起。
稀土问题的根子在生产环节，这么小的行业管了这么多年都没管好，需要反思。要管好源头必须统筹规划稀土资源开发、产业发展布局，进一步提高稀土等战略资源的矿业权审批门槛，之前设立的矿业权凡是不符合相关政策规定的应予以注销或整合。其中产业整合非常关键，待产业集中度提高后，不需要政府管控，大企业自身就有依托市场优势控制产量和价格的意识和能力。
中国对稀土生产、出口进行管制，是为了保护环境，这条准则是世贸组织所允许的。但美欧日国家的理由是，中国当初在加入世贸组织之时所承诺的产品出口管制名单中，没有稀土这一项，这对中国很不利。中国在入世时承诺仅对84个税号的产品征收出口税，IM体育稀土不在其列。但中国还是有余地的，因为在稀土生产中确实存在着严重的污染，中国需要做的就是让世贸组织真正认识到这些问题。
世贸组织专家组是为了防止扭曲贸易造成不公平竞争。假如中国纯粹在出口环节进行管制，国内消费者和国外消费者购买品种不一样、价格不一样，这样是扭曲贸易。但我们在国内开采、生产和出口各个环节均实施了管理措施，采取的措施对国内消费者和国外消费者是一样的，购买同一稀土品种，价格是同样的，这是不违反世贸规则的，并没有扭曲贸易。
加强稀土行业的对外开放是我们既定的政策，奉行既保持国际市场稀土合理供应，又保护生态环境和资源的双赢战略。中国将在加强保护资源和环境的同时IM体育:，继续向国际市场供应稀土，同时希望其他稀土资源国也和中国一样来承担全球供应的责任。
美国以国家安全为由，对军民两用品实行出口管制，到今天没有对中国放开。例如，中国将稀土卖给美国，美国却以安全为由拒将生产出来的产品卖给中国。
中国加强稀土行业的管理措施是完全符合世界贸易组织规则的。中国对国内外的企业一视同仁，稀土的价格由市场调节；中国在稀土的开采、生产和出口各个环节的管理、措施是同步进行的。美、欧、日等国一直给中国稀土施加压力，他们的目的只是想从中国进口低价的稀土。
美欧日与中国围绕稀土出口问题争端的焦点是双方对世贸规则和义务的不同解释，并非某一方履不履行义务的问题。
针对中国外贸与进出口管理政策，美国利用WTO对中国稀土出口政策做出的不利裁决的个案大做文章，指责中国对外“限制原材料出口”。其实，WTO的个别裁决并不能说明问题，中方有关政策的目标是正当的，无意限制贸易自由，更无意通过扭曲贸易方式来保护国内产业。
我国是稀土大国，储量和产量均位居世界第一，随着我国对稀土生产的控制加严，过去一度被卖成‘白菜价’的稀土价格猛涨。如果在此时略微加大开采量，既有利于对市场的掌握，增加对国际市场的话语权，又可以平复国际上指责我们调控过度的声音。
中国限制稀有金属出口并不违背世贸组织的规则。在WTO多边贸易体系当中，对于一个国家关于本国出口设限的问题，没有严格意义上的规定。第二就是，我们在2001年底加入WTO的议定书当中，我们也没有做过这方面的承诺。
2012年3月13日，美国、欧盟、日本联合向世贸组织提出诉讼，指责中国限制稀土出口违反了世贸规则。中方随后在日内瓦与美国、欧盟和日本进行了磋商，但未能达成一致意见。
7月23日世贸组织争端解决机制在日内瓦总部召开会议，决定接受欧盟、美国和日本的再次请求，设立专家组对中国限制稀土出口管理措施进行调查、审议和裁决。（点击阅读全文）
美国拥有自己的稀土资源储备，但是考虑到生产成本和环境因素，已经关闭了大部分稀土矿；欧盟没有自己的稀土储备，几乎是完全依靠中国供应；而日本考虑到维持高科技产业发展的重要性，希望能以低廉的价格获取稀土原材料，保持产业竞争优势。在获得大量稀土后，日本并不急于用，而是将这些足够使用20年的资源贮存在海底，显示其对未来能源战略的规划。
自1985年中国开始实行稀土产品出口退税政策以来，中国的稀土政策根据国家发展规划与国际形势的需要不断调整，至2012年8月，工业和信息化部发布稀土行业准入条件，这是我国第一次从生产规模方面设置稀土准入门槛，预计全国有20%的产能将会被淘汰。（点击阅读全文）
被称为高技术工业的“味精”，把它添加到钢铁、陶瓷中，这些材料的特性会发生很大的变化。高性能电池、硬盘驱动器、核磁共振成像仪、固体激光器、磁悬浮列车都必须使用稀土材料。而在军事上，稀土拥有的战略价值甚至更大。中国稀土储量居世界第一。
用于炼制各类合金钢、不锈钢、耐热钢、超级合金，在军事工业中应用广泛，被称作“战争金属”。 钼在中国储量居世界第二IM体育:。
主要用于硬质合金、特种钢等产品，广泛用于机械加工、国防工业、航空航天，被称为“工业的牙齿”。钨能耐高温，军事方面用做穿甲弹的弹丸是钨合金材料制成。钨在中国储量居世界第一，占全球供应量的85%。
主要用于夜视仪、热成像仪、石油产品催化剂、太阳能电池等生产，并被广泛用于光纤通讯领域。锗在中国储量居世界第一，产量占全球的50%。
主要用于平板显示器、半导体数据传输、航天产品的制造。铟在中国储量居世界第一。
